Laos: Un destino por descubrir.
Entre las ciudades más destacas y bellas donde poder pasar días de relajamiento y también diversión, están Luang Prabang, Vang Vieng y la capital Vientiane. También se puede realizar un recorrido por los 32 templos budistas, sus hermosas montañas selváticas y el Río Merkong. Esta ciudad, antigua capital del país, es un paréntesis entre el común de las ciudades asiáticas. Aquí se puede respirar tranquilidad, sin aglomeraciones ni trafico. La infraestructura hotelera posee el encanto de la fusión de la tradición de Laos y la cultura francesa, y cuenta con gastronomía de primer nivel.
La mayoría de la población pertenece a la etnia lao, denominación que sirve también para darle nombre a la lengua oficial del país, que oficialmente en idioma lao se llama Mung Lao. Con la llegada de los franceses el nombre terminaría derivando en simplemente Laos. La religión predominante es el budismo Theravada, seguida por el animismo, y con pequeñas minorías de musulmanes y cristianos, todos conviviendo en perfecta armonía.
Antiguamente, el reino de Lan Xang ocupaba este territorio, aproximadamente entre los siglos XIV y XVIII, para luego pasar a ser parte de la Indochina francesa. En 1949 consiguen su independencia y tras un largo período de inestabilidad política, consigue su apertura comercial en la década de 1990 trayendo consigo el desarrollo del turismo. Empresarios tailandeses encontraron en este país la posibilidad de generar turismo fuera de sus fronteras, aprovechando su exotismo y poco explotado territorio.
La ruta mas coherente y popular para visitar Laos de forma independiente es la que describo a continuación. Desde la otra orilla de Xiang Khong, ya en territorio Laosiano, hay 2 opciones para bajar por el Mekong hasta nuestro destino Vientiane (Pronunciado Viang Chang, para que os entendais con la gente alli), el barco rápido, que llega a Luang Prabang en 1 día y el lento que hace una noche en Pak Baeng. EL rápido, ademas de ser mas caro es realmente peligroso, sobre todo en la estación seca. Ha habido reportes de turistas que han dejado la vida por estrellarse a toda velocidad contra una de esas rocas que afloran cuando el río lleva menos caudal. Recomiendo el lento. Conocereis mucha gente, disfrutreis del paisaje y paradas en poblados de apariencia Neolítica y ademas no habreis de llevar casco ni el corazón en un puño durante las 7 horas aproximadamente que dura el Speed Boat.
Luang Prabang es una autentica joya.Viang Vien es otro pueblo (Para ellos ciudad) de ambiente mágico. Refugio de viajeros que se agolpan en los restaurantes para comer Happy Pizza (Basada en Marihuna) y Happy Shakes, o batidos de Hongos alucinogenos con algo de maria tambien. Todo parece legal y abierto, esta es su industria y haciendo las autoridades la vista gorda fomentan asi el turismo, además de otras actividades como Tubbing (Bajar los rápidos en una rueda de camión) o senderismo.
Espero visitarlo y poder verlo en persona ya que esta dentro de mis planes, ya colgare mis fotos para que podáis verlas…