Si planeamos visitar algún nuevo lugar en África para estas vacaciones sin duda hemos hecho una buena elección. El continente del sur ofrece una gran variedad de destinos que satisfarán al visitante con los gustos más diversos. Puede elegir entre una gran variedad de colores, climas y ecosistemas y sin duda es uno de los continentes que nunca deja indiferente. Pero antes de viajar hay que recordar que África es un continente plagado de países sumidos en una relativamente frágil estabilidad política y social, por lo que es muy conveniente estudiar de antemano nuestro destino para prever en la medida de lo posible lo que allí encontraremos.

Si estudiamos con antelación y pedimos referencias de los lugares que queremos visitar nos daremos cuenta que, sorprendentemente, la situación es muy parecida a la de la mayoría de los países desarrollados, así en África, como en otros países, los lugares más inseguros suelen coincidir con las zonas de mayor desarrollo industrial y por contra, las zonas mas rurales que a priori podrían parecer más inseguras permiten caminar en la mayoría de los casos tranquilamente.

Así países en teoría más desarrollados como Sudáfrica, tienen ciertas zonas, en especial la capital Ciudad del Cabo y Puerto Isabel que pueden llegar a ser peligrosas para el turista en función del lugar y la hora del día que se visiten. Otros países como Marruecos no presentan en principio ningún problema, es más, la policía vela por el bienestar del turista, siendo en muchos casos hasta indulgentes con las pequeñas infracciones que comenten los visitantes, por ejemplo superar los limites de velocidad o entrar por dirección prohibida. Suelen entender que andemos algo despistados por ser de fuera y pasan por alto estas infracciones con tal de defender una de sus fuentes de ingresos más importantes, el turismo.

Otros países como Argelia, que en principio se puede considerar seguro, tienen sus pequeños hándicaps, pero sin ser demasiado aventureros podemos viajar tranquilos por las zonas mas inhóspitas del país siempre que respetemos a los lugareños y sus costumbres. Aunque en ciertas zonas rurales del interior y la zona central del país se pueden encontrar ciertos pequeños focos de relativa inseguridad.

Camerún y la Republica del Congo son lugares poco recomendables para viajar en estos tiempos y si se piensa hacer es aconsejable pedir información de primera mano en la embajada del país así como informar detalladamente de la ruta que pensamos seguir por si hubiera algún problema.

Otros países como Botswana o Namibia son bastante seguros, a pesar de ser destinos turísticos menos populares.

Sudan, Tanzania, Somalia y Chad han pasado diversas fases y se muestran bastante inestables, por lo que es conveniente consultar como están las cosas en el momento que pensemos visitarlos, pero se puede hacer con la debida información y no acercándose demasiado a zonas conflictivas.

En otros países el peligro no viene por las personas sino por organismos más pequeños, las bacterias que causan un sinnúmero de enfermedades, así que como norma general e importante, siempre que vayamos a visitar algún país de África nos informaremos en nuestro centro de salud de las vacunas obligatorias que tenemos que darnos con suficiente tiempo de antelación, ya que algunas hay que tomarlas con meses de anticipación respecto a nuestro viaje. Así evitaremos sorpresas desagradables de última hora, por la picadura de un mosquito o beber agua “potable” local, o comer una fruta… si se lava con agua del lugar es lo mismo que si no se lava.

En www.hoteles-tanger.com ofrecen hoteles con mucho encanto en la misma ciudad de Tánger para así poder disfrutar de unas vacaciones románticas o aventureras pero de mucha calidad. Se trata de una agencia de viajes de lujo que propone a sus clientes una selección de los mejores hoteles en Tánger. Desde un riad adosado a las murallas de la parte antigua de la ciudad, a un hotel a veinte kilómetros del aeropuerto y solo a quince de la costa española.

Una vez en la ciudad de Tánger, el visitante podrá pasearse por la Medina, en algunas zonas rodeada de murallas con torres circulares. Aquí, resulta imprescindible visitar la zona de basares de la calles Siaguin, Francis y Al Mouhaidin, donde, por supuesto, si se quiere comprar alguna pieza o suvenir, primero se tendrá que regatear el precio, ya que los precios iniciales resultan muy desorbitados. En la zona alta de la ciudad vieja hay unas fantásticas vistas panorámicas a la bahía y al puerto. También aquí se encuentra el antiguo palacio del gobernador, Dar el Markhzen, con bonitos patios y jardines, sede del Museo de Artes Marroquíes y el palacio adjunto, Dar Shorfa, sede del museo arqueológico. Y es que Tánger combina paisaje con cultura.

Desde www.hoteles-tanger.com también proponen excursiones en su página web con la posibilidad de traslados desde y hasta el aeropuerto y el puerto de Tánger. Además, si es necesario, disponen de guías turísticos autóctonos con muy buen dominio del español y, por supuesto, del árabe. De esta forma, el cliente solo tendrá que preocuparse de gozar de la estancia. www.hoteles-tanger.com pondrá todo lo demás.

Hoteles tanger

Alojamiento en tanger

Hotel el minzah

Quién decida visitar esta ciudad situada en el noroeste del país, a pocos kilómetros de la península española y a unos cien de Ceuta, no debe olvidarse antes de reservar su estancia en www.hotel-chefchaouen.com. Desde dicha página web, el visitante podrá escoger el riad o el hotel que más le apetezca según sus circunstancias. La mayoría de alojamientos se encuentran en el centro de la ciudad vieja, la denominada Medina, y en la que podemos adentrarnos a través de sus cinco puertas. A parte de la tranquila Medina, otros lugares de la ciudad de Chefchaouen (también llamada Chauen o Xauen) que no debemos dejar de visitar son los jardines de La Kasbah y su pequeño museo, la plaza Hamman o la pequeña Mezquita Jemaa Bouzafar desde Ras el-Maa, donde se puede disfrutar de una de las mejores puestas de sol del país.

No obstante, Chefchaouen se perfila como un centro artesanal dentro de Marruecos y es imprescindible bajar a la parte nueva de la ciudad un lunes o un jueves para conocer el mercado, donde la gente de la montaña vende sus tradicionales productos. El queso fresco y las aceitunas de la provincia causan furor entre los que se deciden en probar estas delicias.

Desde www.hotel-chefchaouen.com se proponen excursiones en la dirección web, con la posibilidad de reservar traslados desde y hasta el aeropuerto de Tánger. Además, su equipo de guías, con un perfecto dominio del español, está siempre disponible por si fuera necesario. Aún así, parte de los habitantes de Chefchaouen ya sabe hablar el español, o por lo meno lo entiende, ya que formó parte del protectorado español.

Hotel chefchaouen 

Riad chefchaouen  

Alojamiento en chefchaouen

Claro, la oferta hotelera en Valencia es importante y puedes encontrar hoteles para todos los gustos y de todos los precios. La calidad media de los hoteles en Valencia es alta. Aun si tu bolsillo tiene que ceñirse a un precio ajustado, puedes encontrar el hotel que necesitas y siempre te quedara la opción de alojarte en otro tipo de establecimiento en Valencia, como alguno de los muchos campings que se levantan en las afueras de la ciudad. Alojarse en un pueblo cercano tampoco es mala opción, los precios son mucho mas económicos y están todos bien comunicados. Con tan solo alejarse de 10 a 20 km de la ciudad encontrara poblaciones que enlazan con la capital mediante metro o tren de cercanías y los precios son mucho más asequibles, tanto para alojarse en hotel, como para alquilar una casa o apartamento.

Tokio es mucho más que la capital de Japón. Se la conoce por ser una de las ciudades más ricas del mundo, y también la más poblada. Se alza por encima de sus rivales como el motor económico de Asia y es, además, una ciudad tecnológicamente muy avanzada.

Tokio tiene para el visitante una gran oferta de sitios que visitar. Si estas pensando viajar a Tokio el próximo puente de Semana Santa o en cualquier otro momento no olvides documentarte sobre los siguientes lugares:

Mercado de Tsukiji

Palacio Imperial

Jardines de Rikugi-en

Shiodome

Teatro nacional de Japón

Parque de Yoyogi

Bahía de Tokio

Cruceros por el Sumida

Marrakech, también apodada “La Ciudad Roja” por el color de las edificaciones de su entorno, posee una de las mejores Medinas del país, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el 1985. Así que la ciudad vieja es, actualmente, uno de los sitios de visita obligada para los turistas que visitan Marruecos. No obstante, para captar mejor la esencia de lo que significa para los marroquíes esta parte de la ciudad, lo mejor para los visitantes es alojarse en un Riad en Marrakech. Los Riads son los típicos palacetes marroquís que poseen un jardín y una fuente en el interior y en su alrededor se encuentran dispuestas las habitaciones, que de esta forma reciben gran cantidad de luz natural. La página web www.hoteles-marruecos.com, ofrece gran cantidad de lujosos Riads no sólo en Marrakech, sino que también ofrece éste tipo de alojamiento en diversas localidades de Marruecos como Tanger, Fez, Agadir, Meknés o Chefchaouen.

En los años 90 muchos Riads fueron comprados y restaurados. Hoy en día miles de persones que visitan Marruecos prefieren los Riads como forma de alojamiento debido a su comodidad y frescor.

Aunque normalmente se sitúan en las calles estrechas de la Medina, donde abundan los burros, las motocicletas y la gente a pie, desde www.hoteles-marruecos.com llevan al visitante del aeropuerto al Riad al que se aloja para que éste pueda disfrutar de las primeras impresiones del país con toda comodidad. Las Medinas de Marruecos, especialmente la de Marrakech, están para disfrutarlas, así que nada mejor que sentirte un habitante más y alojarte como lo hacían los antiguos árabes

La ciudad de Nueva York tiene infinidad de actividades que el visitante puede realizar, durante el día no esta de más ver algún museo, pasear por la Quinta Avenida o simplemente sentarse en un parque y empaparse de la ciudad y su paisaje. Por la noche, ¿que tal una obra de Broadway? ¿una cerveza con algo de música en vivo? Por unos 25$ se puede alquilar una bicicleta, que es otra magnifica forma de conocer la ciudad. Aunque puede ser peligroso si no se toman las medidas adecuadas, será toda una experiencia si no se sale de los carriles marcados o contrata un tour guiado.

Si dispone de poco presupuesto hay muchas actividades que se pueden realizar gratis en Nueva York. Iremos publicando ideas, pero algunas son visitar el banco de la Reserva Federal, ofrecen un tour gratis, el único inconveniente es que hay que reservar con bastante antelación, como una semana.

Entretenimiento en Nueva York

Hay varios lugares donde se pueden conseguir entradas con un 50% de descuento para ver obras de Broadway. Algunas páginas web ofrecen servicio de venta de entradas por adelantado con unos buenos descuentos. Así que esta es una de las opciones más interesantes de entretenimiento en Nueva York.

Comer barato en Nueva York

Continuando con los consejos para los viajeros con poco presupuesto, diremos que como en cualquier ciudad, comer en Nueva York puede ser caro o barato. Desde luego la opción más económica pasa por ser la de comprar comida en los muchos supermercados y tiendas de alimentación que hay por toda la ciudad. Esta opción no tiene porque estar reñida con la calidad y la variedad, puesto que algunos supermercados te calientan la comida y además puedes encontrar productos que en otros lugares no son frecuentes, sobre todo para el  visitante que viene de fuera.

Transporte en Nueva York

El metro es la mejor opción para desplazarse en el área metropolitana. Es barato, seguro, cómodo y rápido.  A diferencia de otras ciudades, como Londres, el subterráneo de Nueva York es económico y podemos comprar billetes sencillos o emplear otras formulas si tenemos previsto hacer un uso intensivo de este medio de transporte.

Si lo que quieres es sentarte en un restaurante de comida rápida, calcula que te costará entre 10 y 14 euros, por un menú sencillo. Claro esta, rebuscando se encuentran lugares más baratos, pero la calidad también se sacrifica en gran medida. Dublín es caro. Tomarte dos guiness en el Temple Bar cuesta 11 euros. Ahora, la experiencia merece la pena, con su música en directo y el buen ambiente que reina en general en todos los pubs de la zona Temple Bar.

Otro sitio que no puedes perderte si te gusta la cerveza es la fabrica museo de la cerveza Guiness. La entrada cuesta 10€, pero parte de la inversión queda amortizada por la pinta de cerveza que te puedes tomar al final de la visita, canjeando el ticket de la entrada en la parte superior del museo, quinta planta, en lo que se conoce como Gravity Bar. Un fantástico mirador acristalado desde el que se obtiene una perspectiva única de Dublín.

En la foto superior obtenemos una imagen de las vistas desde el Gravity Bar de la fabrica museo Guiness. Pena que el día estaba nublado y el reflejo del cristal hace que se vea un poco el interior del Gravity Bar.

Si lo que te apetece hacer en Dublín es salir de marcha, en próximos posts hablaremos de las distintas zonas que tiene la ciudad.

Hong Kong es un calidoscopio de vida, una sofisticada fusión de cultura oriental y occidental. Envuelto en el misterioso halo del Mar de China, Hong Kong se ha convertido en una metrópoli llena de color, casi frenética, un auténtico crisol de razas.

El dinamismo que desprende Hong Kong es difícil de olvidar. Desde el ventajoso emplazamiento del pico de la Victoria, se divisa el puerto más bullicioso del mundo y una ciudad no sólo destinada a hacer dinero, sino también una ciudad que disfruta haciéndolo. Por la noche, es como asomarse a un volcán. A pesar de su pasado colonial, Hong Kong ha estado siempre apegada a sus raíces, y la cultura que se esconde bajo tanta ostentación es puramente china.

La mayoría de los visitantes no aprovechan la oportunidad de visitar todas estas islas hermosas debido a su abundancia. Los residentes de la isla han morado aquí por más que mil años. Han sido tradicionalmente pescadores y granjeros, la gente especialmente de Hoklo, del tanka, y de Hakka. Otros descendientes de estas tribus agrarias han podido mantener formas de vida tradicionales, pero sus niños ahora están entre la mayoría de chinos contemporáneos que han buscado prosperidad financiera en áreas urbanas.

El templo, situado una distancia corta a la izquierda del muelle, contiene las estatuas de dos generales: Mil Li-Ojos y Oído favorable al viento, que fueron hechos para poder ver u oír cualquier cosa desde cualquier distancia.

Aeropuerto de Hong Kong 

Hong Kong se asocia con ir de compras, en una breve visita de dos o tres días. Quien hace esto, se pierde lo mejor de Hong Kong, la parte de magia y de misterio que encierra. Con un poco de imaginación y sin mucho dinero, se pueden ver aspectos sorprendentes. Aunque hay que reconocer que, hoy en día, las tiendas suponen la mayor atracción turística de Hong Kong.

Si se necesita un respiro, se recomienda visitar las islas de la periferia, un completo cambio de tiempo y escenario.

La mayoría de la población pertenece a la etnia lao, denominación que sirve también para darle nombre a la lengua oficial del país, que oficialmente en idioma lao se llama Mung Lao. Con la llegada de los franceses el nombre terminaría derivando en simplemente Laos. La religión predominante es el budismo Theravada, seguida por el animismo, y con pequeñas minorías de musulmanes y cristianos, todos conviviendo en perfecta armonía.

Antiguamente, el reino de Lan Xang ocupaba este territorio, aproximadamente entre los siglos XIV y XVIII, para luego pasar a ser parte de la Indochina francesa. En 1949 consiguen su independencia y tras un largo período de inestabilidad política, consigue su apertura comercial en la década de 1990 trayendo consigo el desarrollo del turismo. Empresarios tailandeses encontraron en este país la posibilidad de generar turismo fuera de sus fronteras, aprovechando su exotismo y poco explotado territorio.

La ruta mas coherente y popular para visitar Laos de forma independiente es la que describo a continuación. Desde la otra orilla de Xiang Khong, ya en territorio Laosiano, hay 2 opciones para bajar por el Mekong hasta nuestro destino Vientiane (Pronunciado Viang Chang, para que os entendais con la gente alli), el barco rápido, que llega a Luang Prabang en 1 día y el lento que hace una noche en Pak Baeng. EL rápido, ademas de ser mas caro es realmente peligroso, sobre todo en la estación seca. Ha habido reportes de turistas que han dejado la vida por estrellarse a toda velocidad contra una de esas rocas que afloran cuando el río lleva menos caudal. Recomiendo el lento. Conocereis mucha gente, disfrutreis del paisaje y paradas en poblados de apariencia Neolítica y ademas no habreis de llevar casco ni el corazón en un puño durante las 7 horas aproximadamente que dura el Speed Boat.

Luang Prabang es una autentica joya.Viang Vien es otro pueblo (Para ellos ciudad) de ambiente mágico. Refugio de viajeros que se agolpan en los restaurantes para comer Happy Pizza (Basada en Marihuna) y Happy Shakes, o batidos de Hongos alucinogenos con algo de maria tambien. Todo parece legal y abierto, esta es su industria y haciendo las autoridades la vista gorda fomentan asi el turismo, además de otras actividades como Tubbing (Bajar los rápidos en una rueda de camión) o senderismo.

Espero visitarlo y poder verlo en persona ya que esta dentro de mis planes, ya colgare mis fotos para que podáis verlas…